Der viereinhalbte Band der "Lied der Finsternis" startet dort, wo der dreieinhalbte aufhörte: unmittelbar nach dem spektakulären Duell von Arlen und Jardir. Und da fängt das Problem schon an: wie erzähle ich etwas über den Inhalt, ohne allzu viel zu verraten?
Während sich vom Tal der Holzfäller aus das Wissen um die Siegel und entsprechende Kampftechniken gehen die Horclinge weiter verbreitet und sich dadurch immer neue, größere und mächtigere Siedlungen bilden, fliehen immer mehr Menschen vor den krasianischen Truppen. Gleichzeitig versuchen die bestehenden Fürstentümer, ihren jeweiligen Einfluss geltend zu machen. Daher werden sowohl Leesha zusammen mit ihrem Verlobten Thamos und Wonda als Rojer mit seinen Gemahlinnen Sikvah und Amanvah und seiner Lieblingsschülerin Kendall an den Hof von Rhinbeck geordert. Dort werden sie mit in die höfischen Ränkespiele verstrickt - und dass Rojer dort mit seinem inzwischen in Rang und Namen aufgestiegenen Erzfeind zusammenstößt, hilft nicht gerade, die angespannte Stimmung zu entschärfen. Immerhin findet Leesha in der Grafenmutter Araine Rhinbeck eine mächtige Verbündete, die im Hintergrund die Fäden zieht.
Gleichzeitig versucht Damajah Inevera, die erste Gemahlin Ahmann Jardirs, das krasianische Reich bis zu dessen erhoffter Rückkehr zusammenzuhalten. Während dessen Sohn und designierte Nachfolger Asome zusammen mit seiner Gemahlin Ashia den Schädelthron weiterführt (mehr als Statthalter für Inevera denn als Regent von eigener Macht), zieht sein unerfahrener aber machthungriger Bruder Jayan zusammen mit dem Händler Abban nach Dockstadt, um dort die Jahresernte für die Seestadt Lakton zu erobern. Eigentliches Ziel ist es, die Nahrungsmittelversorgung für die Armee zu sichern, aber Jardir erhofft sich durch Ruhm in den Schlachten sein Ansehen und damit seinen Stand gegenüber Asome im Kampf um den Schädelthron zu verbessern.
Und im Hintergrund verschärfen die mächtigsten Menschen und Dämonen ihren Kampf gegeneinander.
Alles in allem eine reichlich wackelige Situation mit reichlich Schwerbenpotential...
Leider passt dies auch auf den Lesefluss. Diesmal ist mir von Anfang an aufgefallen, dass man in dieses Buch ohne das vorangegangene eigentlich nicht lesen kann. Mehr als ein halbes Dutzend parallel laufender und parallel laufender Handlungsstränge verweben sich zwar zu einem stimmigen Gesamtbild, fördern den Lesefluss aber nicht wirklich. Erst eine Fortsetzung des Cliffhängers aus dem vorangegangenen Buch, dann die Coming-of-Age-Geschichte Ashias, die vom Gefühl her stark an die Jardirs aus dem zweiten Buch erinnert, dann wieder ein harter Bruch zu Leesha und Rojer. Und ab da zerfasert die Handlung in viele weitere Stränge. Vielleicht gerade aufgrund des außergewöhnlich fesselnden ersten Bandes fällt einem bei diesem aktuellen Band das Fehlen eben des Fesselnden auf. Ja, es passiert viel, auch tragisches, aber durch das dauernde Hin- und Her-Gehüpfe wird man immer wieder herausgerissen.
Ich bin gespannt, wie ein hoffentlich nachfolgendes Buch die Scherben wieder zusammenflickt - sowohl inhaltlich als auch vom Schreibstil. Allerdings lässt der große Scherbenhaufen der Geschichte mit vielen offenen Fragen befürchten, dass sich die über die Buchreihe gewachsene Tendenz zur Zerfaserung fortsetzen dürfte.
Aber immerhin war auch dieser Band noch eine solide Unterhaltung - auch wenn er gegenüber den überragenden Vorgängern schwächelt.
Volker
Reihenfolgeinfo:
1. Das Lied der Dunkelheit (The Painted/Warded Man)
2. Das Flüstern der Nacht (The Desert Spear)
3. Die Flammen der Dämmerung (The Daylight War)
3. Der Thron der Finsternis (The Skull Throne)
4. Der Thron der Finsternis (The Skull Throne)
5. (working title: The Core)
Novellas
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[update: Video zur Q&A mit Rupert Evans hinzugefügt]
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